La conocida marca italiana Pirelli, planea desarrollar neumáticos a partir de algas marinas, obteniendo de ellas un sustituto de la sílice amorfa utilizada de forma habitual en la fabricación de neumáticos. La idea, que comenzó como un experimento de laboratorio, es ahora una patente en manos de Pirelli, aunque todavía no tiene prevista su comercialización.

Félix Carrasco, catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de Girona (España), junto a un grupo de investigadores, han logrado obtener biocaucho a partir de las algas y que supere las pruebas estándar de dureza, densidad, resistencia al rasgado, atracción, viscosidad o calentamiento, entre otras mediciones a las que se somete el caucho utilizado en la elaboración de neumáticos.

Las algas marina contienen polisacáridos, que permiten sustituir entre un 10 y un 20% la totalidad de la sílice amorfa con el beneficio de tratarse de una materia prima sin coste alguno, mientras que la sílice cuesta 1,06 euros por kilo.

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