En el salón de Detroit de este mismo año, Audi presentó un nuevo coche de la familia e-tron que desde 2009 viene haciendo pequeñas pero interesantes apariciones. Se trata de Audi A1 e-tron. Se trata de un híbrido un tanto diferente a lo que estamos habitualmente a ver por las calles, como lo son el Toyota Prius y el Honda Insight. Algunos de vosotros, sabréis diferenciar entre lo que es un híbrido en serie de los que son en paralelo. Pues bien, los Prius y los Insight son coches híbridos en paralelo, es decir, tienen un eléctrico que sirve de apoyo al térmico (de combustión, en este caso de gasolina) en diferentes situaciones (aceleraciones, frenada, etc…) para reducir las emisiones y consumo del motor térmico.

Sin embargo, la novedad que introduce Audi en este A1 e-tron, es que este coche es un híbrido en serie, y por lo tanto diferente. Su principal novedad es que la impulsión del coche viene dada por un motor eléctrico de 102 CV y 240Nm capaz de acelerar el coche de 0 a 100km/h en sólo 10,2 segundos. No hay que olvidar que se trata de un MCV (Mega City Vehicle) y, por lo tanto, estas prestaciones son mas que aceptables. Esta potencia se transmite a las ruedas a través de una sola marcha, que extrae la energía de un bloque de baterías situadas en el diagrama de más arriba.

Las baterías, como veis, vienen dispuestas bajo el suelo del coche, en forma de T, para optimizar el centro de gravedad del coche, y por lo tanto su respuesta dinámica a la conducción final. Estas baterías generan 12kW/h que permiten al A1 e-tron, recorrer más de 50 km en ciudad sin emisión ninguna, y con un peso menor de 150 kg.

Hasta aquí, podría parecer que el A1 es un coche totalmente eléctrico, sin embargo, ¿que ocurriría si queremos traspasar esos 50km?. Entonces, entraría en funcionamiento un motor tipo Wankel, a modo de generador eléctrico (como cuando vamos de camping), para recargar las baterías mientras conducimos, y así que el motor eléctrico (que es el único que impulsa al coche de verdad) no se pare, y extendamos la autonomía del mismo.

Este motor tipo Wankel (se puede ver en el diagrama), funciona como range extender, sólo recarga las baterías (no impulsa el coche), generando a éstas unos 15 kW de potencia eléctrica. Este motor rotativo, funciona de manera constante a 5.000 rmp, manteniéndose siempre en la zona óptima para generar energía eléctrica para las baterías. El grupo completo de: generador, sistema electrónico, el refrigerador, la amortiguación y el bastidor auxiliar del motor Wankel, sólo pesa en torno a 70Kg. Con un motor tan pequeño y que pesa tan poco, disfrutaremos de un maletero con 245cm cúbicos de capacidad, y de un depósito de 12 litros de capacidad. Proporcionando una autonomía de 200 km, mas o menos.

Todo esto está muy bien, pero ¿que diferencia de rendimiento hay entre los híbridos y este tipo de híbridos en serie?. Pues bien, está claro que si nos paramos un poco a pensar, no el lo mismo que un motor eléctrico sirva de apoyo a uno convencional, que el motor convencional recargue las baterías del motor eléctrico que es el encargado de impulsar al coche. Pues bien, según Audi, cuando el motor tipo Wankel entre en funcionamiento para recargar las baterías, se estima que el consumo del vehículo sera de sólo 1,9 l/100, con unas emisiones de 49 g/km de CO2. Unas cifras impensables hoy en día, a no ser que el coche sea totalmente eléctrico, claro.

Audi informa que dicha baterías se podrá recargar conectándola a la red eléctrica. Inicialmente, si se enchufa a una toma de corriente de 380 Voltios, en unas tres horas de tiempo se recargará la batería. Des esta forma, podríamos ir casi toda la semana al trabajo sin gastar nada de gasolina ni emisiones contaminantes.

Finalmente, os dejos con un vídeo para que veais todos los entresijos del coche/prototipo de Audi, que tiene muy buena pinta de que vaya a llegar finalmente a producción dentro de unos años, de momento están de pruebas, según parece