La vida útil de las baterías de los coches eléctricos es limitada y eso todavía no ha sido resuelto. Nos gustaría utilizar nuestra experiencia en tecnología híbrida, porque hemos acumulado mucha tecnología para el desarrollo de coches híbridos.

Akio Toyoda, presidente de Toyota Motors, en entrevista a Fortune.

Estas son algunas de las preguntas más interesantes de la entrevista, concedida por Akio Toyoda, quinto integrante de la familia Toyoda en la presidencia de Toyota. Su actividad no se queda sólo en las oficinas de la compañía, ya que es piloto aficionado y corrió un Lexus IS-F en las 24 Horas de Nurburgring.

Su nueva generación del Prius llegó a ser el coche más vendido en Japón, hasta que ustedes le bajaron aún más el precio por la competencia con el Honda Insight. ¿Porqué lo están impulsando tanto?

Queremos popularizar el coche híbrido para que más gente pueda disfrutarlo. Y bajo las actuales circunstancias queremos producir aún más coches híbridos. Eso nos haría felices.

¿Cuál cree usted que sea el futuro de los tres grandes (GM, Chrysler, Ford) de Detroit?

GM ha estado a la cabeza por muchos años y hemos aprendido mucho de ellos y de los tres grandes. Creemos que la industria norteamericana del automóvil seguirá creciendo y que llegará a ser próspera. La industria automotriz es crucial y representa una gran porción de la economía.

¿Qué competencia le preocupa más: Corea o China?

China ha hecho progresos muy grandes en un tiempo muy corto. Creo que estarán cerca de nosotros en un plazo muy corto y que enfrentaremos una severa competencia con ellos.

¿Qué productos veremos siendo desarrollados para la industria automotriz en los próximos 5 ó 10 años?

Cada 100 años se produce un gran cambio en el mercado… el año pasado fue el 100º aniversario de la invención del Ford T y el 100º aniversario de GM. No creo que todo esto haya sido por accidente. Las revoluciones industriales han ocurrido por un lapso de 100 años, cuando la posición de los trabajadores mejoraba al punto de poder comprar coches. Pero estas condiciones sobre las que se basaba la prosperidad de la industria comenzaron a desintegrarse. Para los próximos 100 años, Toyota tiene una oportunidad de presentar algunas respuestas; la misión de Toyota será cómo podremos utilizar los recursos de la energía disponible y la tecnología para el futuro.