Un técnico estadounidense propuso hace poco en una reunión de expertos en aplicaciones industriales del cristal sustituir el asfalto de las carreteras por paneles solares. Según sus cálculos, su sistema produciría energía eléctrica suficiente para cubrir la demanda del país.

Scott Brusaw, desarrollador de la idea y fundador de la compañía Solar Roadways, se basa en las estimaciones del experto en energía solar, Nate Lewis, que afirma que Estados Unidos podría obtener toda la energía eléctrica que necesita si cubriera el 1,7% de su superficie del territorio nacional con paneles solares.

Teniendo en cuenta que la red nacional de autopistas interestatales de EEUU tiene una superficie similar, Brusaw ve factible que sus “carreteras solares” puedan lograr este objetivo. Según él, cada milla de autopista podría alimentar a 500 casas.

Sobre el papel, esta nueva “autopista del Sol” resulta incluso demasiado bonita para ser verdad: compuesta por tres capas, albergaría además de los paneles solares, una red eléctrica para suministrar energía a las viviendas cercanas y cables de fibra óptica para televisión e Internet de alta velocidad.

Eso sin contar lo amenazante que tiene que resultar a ojos de las grandes mafías del petroleo y los biocombustibles.

Serían carreteras inteligentes y ecológicas, puesto que incluirían un sistema que reconfiguraría los carriles para evitar atascos, avisaría a los conductores de posibles adversidades en su trazado, e incluso salvaría la vida de la fauna cercana al impedirles el paso.

El proyecto está aún en pañales, pero Brushaw tiene intención de efectuar las primeras pruebas dentro de unos 5 años, en las carreteras locales que rodean su domicilio, en Idaho. De ser verdad lo de Internet, podría empezar por la M40 madrileña. La M30 quedaría descartada porque tiene demasiados tramos a los que no llega el sol, aunque sí el agua.

Si estas carreteras llegan alguna vez a existir, ¿los coches híbridos plug-in podrían sustituir el cable del enchufe por un juego de trencillas de contacto como las de los coches de slot?